No son pocos los estudiosos que han señalado la profunda relación entre la generalización del uso del arma de fuego y la emergencia de la modernidad. El escritor alemán Robert Kurz, muestra que los trabajos de Karl Georg Zinn o Geoffrey Parker son buenos ejemplos donde se puede ver la relación directa entre guerra y capitalismo.

Allí se hace evidente que, sin el arma de fuego desarrollada, a Occidente le hubiera sido imposible invadir y someter los pueblos que desde los tiempos de los imperios comerciales les permitieron a algunas naciones europeas sus fases crecientes de acumulación y concentración de riqueza. Pero lo más importante de señalar es que la multiplicación de los ejércitos fue siempre, en sí misma, un importante negocio en el que la alta tecnología y el elevado gasto de materiales fueron las constantes que la convirtieron en sitio privilegiado de la inversión.

Ya en el siglo XVII, los primeros escritores mercantilistas, tal el caso de Thomas Mun en 1664) argumentaban a favor del gasto militar como uno de los mecanismos centrales para la creación del mercado interno. En su libro La riqueza de Inglaterra por el comercio exterior, cuando responde las críticas a los peligros del atesoramiento, señala que para los Estados no es obligatorio el ahorro líquido, pues siempre hay opciones de gasto “provechoso” como aquel destinado a “[…] tener al corriente en sus pagos a los coroneles, capitanes, soldados comandantes, marineros y otros, tanto de mar como de tierra, con buena disciplina, en llenar sus almacenes [en lugares diversos y fuertes] y abastecerse con pólvora, azufre, salitre, municiones, artillería, mosquetes, espadas, picas, armaduras, caballos y de muchas otras provisiones semejantes propias para la guerra, todo lo cual hará que sean temidos en el extranjero y amados en su país, especialmente si se cuida de que todo [hasta donde sea posible] se haga de los materiales y manufacturas de sus propios súbditos”*. Por lo cual, entender las fases de la acumulación sin hacer referencia a las formas que asume el gasto militar y su distribución en el mundo, es por lo menos insuficiente.

El nacimiento del complejo militar-industrial

La fabricación de armas cada vez más sofisticadas o de mayor potencia no sólo desbordó la capacidad de los talleres artesanales y obligó a la creación de grandes unidades fabriles sino que además indujo fuertes cambios en las formas de organización del trabajo. El taylorismo, por ejemplo, primera forma racionalizada de explotación laboral (centrada en la medición de los tiempos, el estudio de los movimientos de cada operación y el diseño de herramientas que permitieran maximizar la puesta en ejercicio de la fuerza de trabajo) y que se transformó en nuevo eje organizativo del sometimiento del trabajador, no hubiera sido posible legitimarlo sin la justificación nacionalista de que las necesidades de la guerra (se trata aquí de la primera guerra mundial) obligaban a trabajar al límite de los esfuerzos.

En esta primera etapa, empresas como la Ford proveían a Estados Unidos del material de guerra, y es en ese sentido como se puede señalar que hasta antes de finalizada la Segunda Guerra Mundial no se podía hablar de industria militar propiamente dicha, aunque es conocido que en la depresión de los 30 el presidente norteamericano Franklin Delano Roosevelt utilizó las llamadas “cooperaciones” público-privadas para sostener la industria de municiones y evitar que ésta se afectara con la crisis.

El nacimiento de un sector dedicado en forma exclusiva a productos de destrucción masiva, toma forma tan solo en la segunda posguerra y es archiconocido el discurso del general y presidente norteamericano Dwight David Eisenhower, del 17 de enero de 1961, con motivo de la finalización de su segundo mandato, y en el que ubica explícitamente la consolidación del complejo militar-industrial como el nuevo centro de la dinámica del capital: “Hasta el último de nuestros conflictos mundiales, los Estados Unidos no tenían industria armamentística. Los fabricantes norteamericanos de arados podían, con tiempo y según necesidad, fabricar también espadas. Pero ahora ya no nos podemos arriesgar a una improvisación de emergencia de la defensa nacional; nos hemos visto obligados a crear una industria de armamentos permanente, de grandes proporciones.


“Añadido a esto, tres millones y medio de hombres y mujeres están directamente implicados en el sistema de defensa. Gastamos anualmente en seguridad militar más que los ingresos netos de todas las empresas de Estados Unidos. […] En esta revolución, la investigación ha tenido un papel central; también se vuelve más formalizada, compleja, y cara. Una proporción creciente de la misma se lleva a cabo bajo la dirección, o para los fines, del Gobierno Federal. […] Hoy, el inventor solitario, trasteando en su taller, ha sido desplazado por ejércitos de científicos en laboratorios y campos de pruebas. […] En parte por las enormes cantidades que conlleva, un contrato con el Gobierno se vuelve virtualmente el sustituto de la curiosidad intelectual”.

En el contexto de la Guerra Fría en el que competían el socialismo real y las formas organizativas liberales, las armas atómicas, el dominio del espacio aéreo y el desarrollo de las comunicaciones se convirtieron en campos en los que la tecnología podía definir la superioridad militar. El control del espacio aéreo sustituyó la obsesión de los imperios del siglo XIX por el dominio de los mares y se dio comienzo a la “carrera espacial” que, con el último vuelo del programa de transbordadores en este julio de 2011, parece moribunda.

La prensa oficial se limita a informar sobre los dos millones y medio de piezas móviles de la aeronave o sus 135 vuelos, pero vela que el programa fue un absoluto fracaso. No sólo porque los 192 mil millones de dólares gastados en el programa doblaron lo presupuestado sino asimismo porque técnicamente representó muy poco. Su alejamiento de la Tierra alcanzó un máximo de 550 kilómetros (en promedio fueron 350, que son menos que la distancia a la que orbitan muchos satélites) y fue inútil para el desarrollo de técnicas de viajes a largas distancias o la experimentación de punta. Su fin, sin embargo, deja dependiendo el acceso de los estadounidenses a la estación espacial de la compra de boletos en las naves rusas, lo que manifiesta de manera aún más clara lo desastroso del resultado.

Pero parece definitivo el lento pero seguro desmantelamiento de la NASA. Se estima que quedarán mil trabajadores, de los 17 mil que llegó a tener el programa, y que, si se consideran los trabajos indirectos, la pérdida puede llegar a 27 mil. Ahora bien, no se trata de cualquier tipo de trabajo, pues el conocimiento que allí se maneja está en condiciones de alterar el balance geopolítico, como quiera que esa fuerza laboral está en condiciones de alterar el balance entre las potencias emergentes y el gran imperio si se ve obligada a trabajar por fuera de las fronteras del mismo.

El reemplazo del programa oficial por el de las compañías particulares es una total incógnita. Los compromisos con empresas como Space X y Orbital Sciences son sujeto de gran incertidumbre, en razón a que sus resultados sólo se podrán palpar después de 2015, si realmente se logra el suministro de viajes lo suficientemente económicos y eficientes por parte del sector privado.

Lo interesante del caso es que, después de todo, el neoliberalismo también terminó haciendo estragos en la población y en el Estado mismo que lo impulsó, pues el adelgazamiento de instituciones tan simbólicas para el capitalismo estadounidense como el Pentágono y la NASA han obedecido en no poca medida a las políticas privatizadoras. El gobierno de Clinton, al finalizar su segundo período en 2001, había reducido la nómina federal en 360 mil puestos de trabajo y aumentado los gastos mediante contratistas en un 44 por ciento desde 1993.

El medio siglo que va de 1961 a 2011 no se podrá analizar sin precisar el peso del complejo militar-industrial, su auge y su declinación, porque lo que ahora se inaugura es una etapa en la cual la empresa privada deja de ser un oferente pasivo que atiende el diseño y las exigencias del Estado y pasa a ser el determinador de las metas y las formas de alcanzarlas. Por lo pronto, la banalización de los viajes espaciales en los que el turismo para mil-millonarios parece ser el primer objetivo de los empresarios particulares, con todo y lo grotesco del derroche, puede considerarse un mal menor frente a los usos militares, aunque no debemos confiarnos, pues un “gran hermano” corporativo no es menos peligroso que uno estatal.

Nuevos enemigos, nuevas necesidades

Cambiar un enemigo como la Unión Soviética por uno difuso y desdibujado como el ‘terrorismo’ ha tenido significativas consecuencias para el imperio. Matar moscas a cañonazos, incluso para el Estado gringo, debe ser una insensatez, por lo que una situación de guerra permanente contra los “Estados-problema” y los “actores no estatales significativos” o las intervenciones en los “Estados fracasados” terminó cambiando las prioridades, y del diseño de armas supersofisticadas y de destrucción masiva se pasó a la preferencia por la actividades de inteligencia y la muerte selectiva.

De los aproximadamente 60 mil millones de dólares que los expertos estiman que gastan los Estados Unidos en inteligencia en el exterior, ya en 2006 el 70 por ciento (es decir, 42 mil millones) era asumido por contratistas. Igualmente, el número de personas empleadas como subcontratistas en esa rama de la guerra supera el de la CIA. La cantidad de compañías que contrata con la Agencia de Seguridad Nacional pasó de 144 en 2001 a más de 5.400 en 2006, mostrándose claramente que la privatización de la confrontación es inevitable y que, salvo los desarrollos en el manejo de la información en la red, el gasto militar está cada vez menos impactado por la tecnología de punta. Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI, sigla en inglés), se prevé para 2012, por primera vez, una contracción en el presupuesto militar estadounidense, lo que pudiera indicar un punto de inflexión que para muchos, dada la situación de la deuda de los Estados Unidos, es imparable.

De otro lado, China, convertida en el principal contendor económico de Estados Unidos, ha basado sus relaciones con sus socios comerciales en el principio del respeto a la soberanía de los pueblos y la no intervención en sus asuntos internos, lo cual le permite establecer relaciones con países de todo tipo y sin la carga moral que presupone el principio de establecer relaciones únicamente con quien se comparten valores. Las “buenas maneras” chinas han terminado por generarle un espacio amplio, y su accionar se muestra fuertemente contrastante con la actitud estadounidense del sometimiento político a toda costa y que cada vez se muestra más inviable.

Que la recién nombrada directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, haya escogido como adjuntos al estadounidense David Lipton y al chino Zhu Min es un gesto que señala la importancia creciente del gigante asiático, que parece haber entendido que no necesita una capacidad armamentística capaz de destruir varias veces la Tierra, pues es suficiente que se cuente con la cantidad necesaria para destruir al enemigo en caso de confrontación. Y, además, saber que en las relaciones comerciales entre países las chequeras pueden ser tan poderosas o más poderosas que las cañoneras. De imponerse y continuar la lógica china, el mundo pudiera ver por primera vez libre comercio de verdad, lo cual en realidad puede resultar no tan halagüeño pero sí, con toda seguridad, mejor que los resultados del comportamiento pirata anglosajón de los últimos 200 años.

Este 2011 enmarca para Estados Unidos varias coincidencias que parecen sobrepasar lo meramente simbólico. Se cumplieron los 50 años del discurso presidencial que le mostraba al mundo la emergencia del complejo militar-industrial y es el año del fin del programa espacial estatal. Pero además se cumplen 10 años del derribamiento de las Torres Gemelas, que aún no han podido ser sustituidas. Los dos primeros hechos tienen un eje común, la Guerra Fría, mientras el último es producto de las llamadas guerras asimétricas y, hasta donde se puede ver, esta última ha puesto en jaque a las instituciones y las lógicas del pasado, metiendo al imperio en una densa incertidumbre acerca de las respuestas adecuadas a sus intereses.

El fin de los transbordadores y el aplazamiento de nuevas modalidades de viaje en por lo menos cinco años (que los mismos expertos consideran un plazo muy corto) invita también a despojarnos de mitos como aquel de que podemos abusar de la extracción de materias primas del planeta porque la tecnología nos permitirá recurrir al saqueo extraterrestre.

Direccionarnos hacia un mundo multipolar es una tarea digna de apoyo, aunque las resistencias serán todavía demasiado fuertes, pues los Estados Unidos no querrán renunciar tan fácilmente al uso de la ventaja militar que les da un gasto que supera de lejos al de los demás países. Pese a ello, entender la nueva situación es una de las tareas obligadas de quienes estén de acuerdo en que no debe ser el terror de la guerra globalizada el marco que guíe nuestras vidas.

*    Página 130 de la primera reimpresión en español del libro de Mun del FCE, 1978.

El surgimiento de una nueva cepa letal de la bacteria Escherichia coli (E. coli) en los alimentos en Europa pone de manifiesto, nuevamente, el desastre sanitario en que nos ha metido el sistema alimentario agroindustrial. Lo tratan como "accidente", pero en realidad es algo cada vez más frecuente, porque es una consecuencia sistémica. Era lo esperable, al igual que el surgimiento de la gripe porcina y la gripe aviar.

Las autoridades sanitarias del gobierno alemán, donde primero se identificó el brote, acusaron como causantes de contaminación a los "pepinos orgánicos" españoles. Lo tuvieron que rectificar porque era falso, pero ya habían causando grandes pérdidas. Acusan también a tomates y lechugas, se especula con leche, carnes y agua embotellada. Según el Instituto Robert Koch de Alemania, se trata de una cepa desconocida, producto de recombinación de otras, que dio la nueva E. coli enterohemorrágica O104:H4. Al principio sospechaban de la E.coli O157:H7, la que se encontró en carne molida de grandes empresas como Cargill y que en 2008 motivó el retiro de 64 millones de toneladas de carne de Estados Unidos y miles de afectados.

En este caso dicen no saber de dónde salió ni cuánto va a durar, pero se ha extendido a varios países europeos y ha causado 18 muertes y más de 2000 internaciones que pueden tener consecuencias graves. Se podría agregar una larga lista de "accidentes" graves del sistema alimentario industrial (carnes contaminadas, melamina, dioxinas, aditivos y envases de plástico tóxicos, adulteraciones). Lo cierto es que gracias a la industria agroalimentaria controlada por una veintena de trasnacionales globales, la comida pasó de ser necesidad, placer y cultura, a convertirse en una permanente amenaza a la salud.

En el caso de las bacterias E.coli, de las que hay muchas diferentes cepas, éstas son usadas y manipuladas en forma intensiva y masiva por la industria, por lo que están favoreciendo todo el tiempo la creación de nuevas cepas. Por ejemplo, son un elemento importante en la construcción de transgénicos (agro-alimentarios, farmacéuticos y veterinarios), son el vector de fermentación de la biología sintética (manipulando con genes artificiales bacterias E. coli y levaduras, "por que son rápidas y fáciles" de usar), son el vector para fabricar hormonas transgénicas (hormona de crecimiento bovino) para que las vacas produzcan absurdas cantidades de leche que las enferman y nos enferman. En la mayoría de los casos, para probar si la transgenia fue exitosa, les aplican antibióticos, por lo que además de la transferencia horizontal de material genético entre diferentes bacterias (que de por sí promueven los transgénicos), aumentan también la resistencia a antibióticos.

Como las E.coli están presentes en todas partes pero aumentan con ciertas condiciones (almacenamiento, transporte, temperaturas, etc) , en las grandes instalaciones se las combate con bactericidas lo cual promueve aún más mutación y resistencia.

La presencia de bacterias y virus, normales o por falta de higiene y otras condiciones, puede suceder tanto en pequeñas producciones locales, como en grandes. Pero en las pequeñas y descentralizadas, sea desde la cría animal a los cultivos, intercambio y procesamiento de alimentos, mercados locales, queda focalizada o diluida entre muchas otras fuentes de diversidad animal y vegetal.

Es justamente el carácter masivo y uniforme de los cultivos y animales que los hace más vulnerables, al tiempo que los ataques continuos con químicos que todo el tiempo crean más resistencia, agregado a largos transportes y diversos empaques que exigen los grandes supermercados, lo que converge para crear las cepas más peligrosas. Ya en la espiral destructiva, para controlar todo esta debacle de enfermedad que crean –las que se destapan y las muchas sobre las que no toman estadísticas– aplican más químicos como conservadores, aplican irradiaciación de alimentos y empaques con nanotecnología para que los alimentos parezcan frescos; aunque sean nocivos.

Igual que con la gripe porcina, no es verdad que las autoridades no sepan de dónde salió la nueva cepa. Incluso, desde ya, les podemos decir de dónde vendrán muchas de las próximas bacterias y virus patógenos.

El verdadero origen del desastre es que el sistema agroalimentario haya sido secuestrado por las trasnacionales y que para que ganen más, nuestra comida sea transgénica, nos haga obesos, tenga menos nutrientes y esté llena de venenos, sean químicos o nanotecnológicos. Tan brutal ha sido el secuestro en los mercados, que en lugar de tener que advertir los que tienen tóxicos, se etiqueta –con alto costo para productor y consumidor– los productos orgánicos, los que no tienen tóxicos. Y de pasada, afirman que son el origen de cepas patógenas.

Consecuentemente, el control de la "inocuidad alimentaria" se ha transformado en una máquina comercial que lejos de favorecer la salud pública y prevenir enfermedades, es un sistema selectivo de privilegios para las grandes empresas, para desplazar e impedir la producción y consumo de productos campesinos, de pequeños productores y de muchos países del Sur. (Recomiendo ver informe de Grain, Food safety for whom: corporate wealth vs. peoples’s health www.grain.org)

Pese a todo eso, 70 por ciento del planeta aún se alimenta de la producción campesina, comunitaria, familiar. Por la salud de todos y la del planeta, es lo que tenemos que rescatar y apoyar, contra la voracidad homicida de las trasnacionales.

Por Silvia Ribeiro*

*Investigadora del Grupo ETC

Por segunda vez en los últimos 20 años, a partir de octubre de 2006 la producción industrial de nuestros vecinos perdió dinamismo. Desde la primavera de 1991, mes a mes crecía. Pero de octubre en adelante lo hizo a tasas cada vez menores. Aunque no lo dijeron, los analistas gubernamentales de Estados Unidos empezaron a preocuparse. Y es que durante 18 meses –de finales de 2006 a principios de 2008– no vieron mejoría en sus tasas de crecimiento industrial. Eran cada vez menores. Persistentemente menores.

Sí, es cierto, la producción industrial no caía, pero era incapaz no sólo de superar, sino –ni siquiera– de alcanzar los altos niveles de finales de 2005 y principios de 2006. Claro que todos en el vecino país se sentían muy satisfechos de haber vencido –al menos momentáneamente, como luego se demostró– el terrible "bache" de finales de 1998, de todo 1999 y de inicios de 2000. Y es que en ese periodo ya se había experimentado una primera pérdida de dinamismo o desaceleración, seguido por otro de franca retracción durante casi todo 2001. Y es que luego de casi tres años de crecimientos industriales mensuales cada vez menores –febrero de 1998 a enero de 2001– durante un año la economía de nuestros vecinos registró caídas en su producción industrial.

México lo sintió severamente. En tres o cuatro años casi no crecimos. Sí, el nivel de cada mes era negativo, inferior al del mismo mes del año anterior. Y sólo hasta junio de 2002 –de forma por demás sorprendente– el aparato productivo estadunidense, el pesadísimo aparato productivo estadunidense que acumulaba y acumulaba activos por una inversión sin freno, sólo después de esos 16 meses de caídas, volvió a registrar crecimientos positivos. ¿Cuántos meses logró crecer, ya en condiciones complicadas por esa pesadez, la industria vecina? Pues 70 meses, casi seis años, justamente hasta marzo de 2008. Aunque –de nuevo– 52 meses con tasas ascendentes y 18 con tasas descendentes. Ciclo económico de altas y bajas, dirían los clásicos. Todo mundo feliz. Bueno, no todos.

Recuerdo a los asesores económicos de "mister president" que empezaron a notar esos crecimientos cada vez menores de octubre de 2006 en adelante. Y la preocupación se convirtió en angustia cuando en abril de 2008 la producción industrial de Estados Unidos registró su primera tasa negativa. Sí, el nivel de la primavera de 2008 respecto al de la primavera de 2007 ya era inferior. Y –lo peor de todo– siguió así durante 21 meses, casi dos años. Y no fue sino hasta el mes de enero de 2010 que dejó de caer. Ciertamente de julio a diciembre de 2009 las tasas negativas fueron cada vez menores. Y ya en enero del año pasado –como he comentado– comenzó el crecimiento positivo. Claro que de niveles bajísimo. ¿Cuáles? Véalo usted. Piense que la producción industrial llegó a caer casi 20 por ciento de su punto más alto a su punto más bajo.

Se trata del nivel de derrumbe económico más severo en la historia económica reciente de nuestros vecinos. Nivel severamente agravado por el derrumbe de la rentabilidad, en virtud de la sobreacumulación de activos industriales registrada por el aceleradísimo ciclo de inversión registrado –primordialmente– del invierno de 1993 a la primavera de 2001. Ocho años de acumulación acelerada –aceleradísima– de activos industriales. De esos que también aceleradamente deprimen la rentabilidad. Severamente. Círculo anunciado como virtuoso, pero convertido de un día para otro en vicioso. Terriblemente vicioso. No presento hoy las razones –muchas por cierto, pero con el crédito por delante– que permitieron esa expansión acelerada de la industria vecina y que se tradujo en ese derrumbe del orden de 20 por ciento. Sólo quiero concluir hoy este ligero recuento señalando que las estimaciones preliminares de los índices oficiales del mes de mayo que se darán a conocer en esta semana, indicarán que luego de casi 16 meses, si de casi año y medio, apenas se ha logrado una ligera recuperación industrial, cercana a dos tercios de lo perdido. Falta un tercio todavía. Con una cuenta lineal y simplista, pero útil en estos momentos, y considerando el nivel medio de recuperación industrial en el vecino país, esto significa que faltan no menos de nueve a 12 meses para llegar al nivel de producción industrial registrado en diciembre de 2007. O sea que en abril de 2012, es altamente probable que el nivel de la producción industrial de nuestros vecinos sea el mismo de finales de 2007. Pero sabe algo, sin haber logrado disminuir sustantivamente el desempleo. Ni el tiempo que tarda un trabajador vecino para rencontrar trabajo. Ni siquiera el nivel medio de ingreso logrado antes de la debacle.

En buen romance –gusta decir así un buen compañero– esto significa no sólo un freno al desarrollo económico de cinco años, sino un severo deterioro respecto de las condiciones anteriores. Ni más ni menos. ¿Sólo de nuestros vecinos? No. De nosotros también, tan profunda e irremediablemente vinculados no sólo a la economía estadunidense en general sino, más específicamente, a su dinámica industrial. Para bien y para mal. Por eso, precisamente, por eso, nadie puede andar diciendo a boca suelta que "ya la hicimos". Nadie. De veras.

Por José Antonio Rojas Nieto
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La Paz, 4 de febrero. El presidente de Bolivia, Evo Morales, responsabilizó hoy a algunos empresarios privados de la especulación con productos como el azúcar y el cemento, lo que, anunció, obliga al Estado a tener sus propias fábricas para esos productos.

En junio de 2003, cuando nadie sospechaba que una ola de calor mataría a unas 70.000 personas en Europa a lo largo de aquel verano, ningún científico en su sano juicio se hubiera atrevido a vincular un fenómeno meteorológico extremo con el cambio climático. Pero la situación ha cambiado de manera radical.

La ola de calor que ha disparado los termómetros hasta rozar los 40 grados en Rusia, las inundaciones que han matado a 1.600 personas en Pakistán y a 3.400 en China o el desgajamiento de Groenlandia de un iceberg del tamaño de media Ibiza cuadran con lo esperado, según ha anunciado recientemente en un inusual comunicado la Organización Meteorológica Mundial (OMM). "La existencia de todos estos eventos casi al mismo tiempo genera preguntas sobre sus posibles vínculos con el predicho incremento de la intensidad y la frecuencia de los eventos extremos", explica la OMM.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU, formado por la élite científica de todo el mundo en este ámbito, ya pronosticó en su último informe, publicado en 2007, que el calentamiento global provocado por las emisiones de CO2 humanas agravaría las inundaciones, las sequías, los huracanes y otros desastres naturales. Pero pocos esperaban que ocurriera tan pronto.
"Va a ser un follón"

El nuevo vínculo, todavía muy cuestionado por la comunidad científica, abre la puerta a la que puede ser la mayor batalla judicial de la historia. "Dado que hay un componente relacionado con el calentamiento global en un evento extremo, surge una cuestión: ¿hay alguna manera de demandar a alguien por ello?", se preguntaba hace unos días en la revista New Scientist Kevin Trenberth, peso pesado de la ciencia del cambio climático y miembro del IPCC. "Va a ser un follón", concluía el investigador, que trabaja en el Centro Nacional para la Investigación Atmosférica en Boulder (EEUU).

En realidad, el follón comenzó en 2005, cuando un grupo de víctimas del huracán Katrina decidió querellarse contra las petroleras Exxon Mobil, British Petroleum y Chevron. Su argumento era muy claro: estas multinacionales son los principales culpables del calentamiento global que, a su vez, habría provocado el ciclón tropical que mató a más de 1.800 personas y obligó a desplazarse a otros cientos de miles en el sureste de EEUU. Tras unos cuantos titubeos, la Justicia estadounidense desestimó en junio la demanda al no encontrar en ella argumentos sólidos.

Pero aquella querella gana peso científico con el tiempo. Incluso el primer ministro ruso, Vladímir Putin, ha culpado al cambio climático de la sequía y los incendios forestales, quizá para ocultar sus errores en la gestión de la crisis. Si, como apuntan la OMM y Putin, se confirma la relación entre el calentamiento global y la ola de calor en Rusia, las decenas de millones de personas afectadas por las altas temperaturas y los fuegos posteriores podrían reclamar una indemnización a los responsables del desaguisado en los termómetros. Hasta los Juicios de Núremberg parecen una fruslería ante esta perspectiva.
Predicciones cumplidas

La socióloga especializada en cambio climático Mercedes Pardo cree que fue "lícito" que los afectados por el Katrina se querellaran contra las petroleras, "en el sentido de que es justo que se compense a las víctimas". Pardo, profesora de la Universidad Carlos III de Madrid, es sin embargo más escéptica sobre si un juicio así podría prosperar, al no existir un sujeto inequívoco al que señalar con el dedo. No obstante, en su opinión, sí "es posible reclamar responsabilidad sin atribuírsela a un sujeto de derecho, como ocurre con las responsabilidades históricas del Holocausto".

"Este tipo de peticiones, que van a ir a más, es un asunto que ya tiene atareadas a las compañías de seguros, que son muy conscientes de este nuevo campo del riesgo", asegura.

El investigador del CSIC Carlos Duarte, premio Nacional de Investigación en 2007, recela de este tipo de iniciativas. "En EEUU hay una cultura de la litigación jurídica, con abogados que trabajan por un porcentaje de las indemnizaciones que consiguen. Posiblemente, los abogados de las víctimas del Katrina estaban buscando que las petroleras pusieran dinero sobre la mesa para detener el proceso, pero no lo consiguieron porque es muy difícil demostrar en el contexto de un juicio el vínculo entre un huracán y el cambio climático. Los jueces piden precisión, pero los científicos sólo podemos ofrecer estadística", argumenta.

Duarte, que zarpará en noviembre para circunnavegar el planeta en la mayor expedición dedicada al cambio climático de la historia, cree que todavía es imposible culpar al calentamiento global de una ola de calor concreta, pese a las advertencias de la OMM. "Lo único que podemos decir es que los eventos que están ocurriendo coinciden con las predicciones", zanja.

La batalla científica sigue abierta, aunque un estudio que se publicará próximamente en el Boletín de la Sociedad Meteorológica de EEUU no ha encontrado ningún vínculo entre el aumento de pérdidas humanas por desastres naturales y el calentamiento global producido por el hombre. No es que las riadas sean más peligrosas, es que ahora hay casas construidas en los lechos de los ríos, viene a decir el autor del estudio, Laurens Bouwer.

Por MANUEL ANSEDE MADRID 30/08/2010 00:15 Actualizado: 30/08/2010 11:18

Expo Shanghai 2010 emerge multicolor en una ciudad futurista. Cada edificio construido especialmente para el evento plasma en arquitecturas novedosas el lema “Mejor ciudad, mejor vida”. La tecnología más moderna de urbanización ecológica se muestra ridícula ante gastos de construcción obscenamente millonarios e infinitos esfuerzos de todos los países por estar aquí, mostrando lo bueno que tienen para dar. Bajo custodia policial continua y en un predio de más de cinco kilómetros cuadrados que requirió remover miles de familias y fábricas, la Expo es visitada diariamente por 350 mil personas.

Irónicamente, las mercancías chinas podrían llegar a convertirse en un lujo en un Chile donde hasta hace pocos años, cualquier producto de origen oriental era mal mirado y catalogado de “vulgar”.

1. 231 operarios de la fábrica de Calzados Guante alcanzaron  los 22 días de huelga, luego de los cuales votaron afirmativamente la oferta del dueño, Félix Halcartegaray, que no se condice en lo absoluto con el sacrificio cotidiano de los trabajadores. La estrategia patronal para debilitar el movimiento fue como enfrentar un pájaro con un arma atómica. El abogado asesor de los propietarios de la empresa fue Álvaro Pizarro Maass, el mismo personaje que el presidente Sebastián Piñera nombró recientemente a través del Servicio Nacional de la Mujer (Sernam) para participar en la comisión gubernamental “Mujer, Trabajo y Maternidad”. Pizarro Maass también presta servicios antisindicales a  otras empresas. +

Es decir, Álvaro Pizarro Maass fue ubicado por Piñera en una instancia teórica y publicitariamente  creada para ayudar a las mujeres trabajadoras, y al mismo tiempo asesora a grandes propietarios para castigar salarial y laboralmente a obreras. Por su parte,  el propio dueño de Guante, informó que la empresa vende 30 millones de dólares anuales, de los cuales 10 millones corresponden a utilidades. La suma de las demandas de los obreros que precipitaron la huelga, con suerte, arañaba un 2 % de las ganancias. Mientras los operarios de la fábrica de zapatos hacían ollas comunes bajo la lluvia, el empleador premiaba a los obreros que no participaban de la huelga con abundantes parrilladas de carne y una pantalla gigante para que vieran el Mundial de fútbol. De todos modos, y pese a las pretensiones atemorizantes del empresario, las mujeres, mucho más que los hombres, fueron las que mantuvieron las posiciones más firmes durante la paralización de faenas. Acaso porque conocen mejor que los varones lo que cuesta vivir. A fin de cuentas, son obreras y realizan las labores del hogar al mismo tiempo.

La lucha de los operarios de Guante, los efectos relativos de la huelga y el comportamiento sobreactuado del dueño y del propio gobierno con objetivos ejemplares, son el resumen paradigmático de la relación capital / trabajo en el Chile del Bicentenario. Una celebración alienante y sin sentido alguno para los sin herencia.
 
2. Un estudiante expulsado y 35 con matrícula condicional fue el resultado de la movilización de los alumnos del Liceo municipal Confederación Suiza. Los padres y los estudiantes bregan codo a codo por el fortalecimiento de una educación pública en caída vertical frente a la enseñanza particular subvencionada que actualmente supera la mitad de todo el sistema escolar chileno. Los profesores, en tanto, mantienen un silencio cómplice respecto de la política persecutoria contra los muchachos por parte de las autoridades del colegio, de la Municipalidad de Santiago y del Ministerio de Educación, dirigido por el próximo candidato a la presidencia de la derecha histórica, Joaquín Lavín –Opus Dei y ex colaborador de la dictadura pinochetista-. Incluso algunos docentes del establecimiento que se declaran de izquierda han dado la espalda a los alumnos, toda vez que los estudiantes jamás han dejado de apoyar irrestrictamente al gremio profesoral cada vez que han hecho paros para obtener reajustes y bonos. El terror a perder el trabajo muerde indecorosamente la ética, principios y comportamiento de un gremio que hasta hace unos años, todavía era la reserva histórica de Chile frente a la embestida privatizadora del lucro sobre la escolaridad pública. 

En tanto, 10 estudiantes de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano fueron expulsados de esa casa de estudios por realizar una toma que duró menos de un minuto y que tenía como objeto demandar una enseñanza no regida por las leyes desiguales del mercado. La Universidad Academia de Humanismo Cristiano declara oficialmente que su misión es “proponer alternativas que contribuyan al establecimiento de una sociedad más justa que combine el compromiso con la tolerancia, con la capacidad de escuchar y aceptar distintas opiniones de manera igualitaria, respetando los derechos básicos de las personas, independiente de su género, raza, cultura, nivel social, actividad, credo o ideología. Nuestra Universidad, a través de su función docente, busca la formación integral de sus estudiantes y propicia en los profesionales que educa, una ética social que difiere de un patrón individualista y de beneficio personal”.  El Presidente del Directorio de la Universidad, y miembro del Tribunal de Disciplina que sancionó a los jóvenes, es Claudio González Urbina, representante de la Fundación de Ayuda Social de las Iglesias Cristianas (FASIC), ligada a la defensa de los derechos humanos. ¿Qué te pasó Claudio?
 
3. En misérrimos $ 172 mil pesos (314 dólares) quedó el salario mínimo, aprobado a la velocidad del rayo por el Congreso. Descontado el ahorro previsional obligatorio basado en el sistema de capitalización individual se deja el sueldo básico en $ 137 mil pesos (es decir, en 250 dólares, $ 4.500 pesos diarios / 8 dólares), en un país donde un solo pasaje del metro subterráneo para un viaje cuesta 1 dólar; el kilo de pan  2 dólares; un arriendo promedio bajo habitacional para una familia de 4 personas, 237 dólares; y la adición restringida de gas, electricidad y agua del mismo grupo familiar, 90 dólares mensuales. Los gastos de alimentación, salud, educación, seguridad social, vestuario y recreación multiplican los requerimientos salariales explosivamente. Como en Chile no existen derechos sociales garantizados, el salario es la síntesis que determina la calidad de vida de los trabajadores y las grandes mayorías nacionales. Las cifras de los trabajadores que remuneran el sueldo mínimo en Chile son opacas: van desde un 15 % a un 30 %. Como si fuera poco, el ingreso mínimo mensual que reciben los asalariados jóvenes menores de 18 años y mayores de 65 años, es de $ 100 pesos líquidos mensuales (182 dólares / 6 dólares diarios).

El salario mínimo “aumentó” en términos nominales un 4,2 %. Sin embargo, el 2009 el Índice de Precios al Consumidor (IPC) cayó un 1,4 % a causa de la recesión económica. El informe de política monetaria del Banco Central de junio señaló que, en números anualizados, el IPC llegará a diciembre a un 3,8 %. Es decir, el incremento real del salario mínimo se redujo a 0,4 %. Y esos pocos pesos reajustados  se devaluarán el próximo mes debido a la inflación. En una cantidad de familias no determinada por las instituciones estatales, el salario mínimo es, al mismo tiempo, el ingreso máximo de esa familia. Por otro lado, nuevamente las centrales sindicales callan, no convocan, colaboran.

4. Preocupados, y con razón, se encuentran los analistas del poder ante la crisis multidimensional del capitalismo que hoy daña estructuralmente el Estado de Bienestar en Europa y sus índices de crecimiento; y provoca una recesión a escala ya no sólo norteamericana (donde existe una tasa de desempleo histórica y una contracción económica vinculada dinámicamente, tanto  al déficit fiscal multimillonario originado por el salvataje  al capital financiero, como a los siderales gastos bélicos y la jibarización de la demanda y las importaciones de productos terminados y materias primas específicas). Naturalmente, la mundialización financiarizada de la economía no podía dejar fuera a China, provocar su enfriamiento y ralentización de motores. Los cerebros de la empresa de servicios financieros LarraínVial, auguraron que “China, mermando su dinámica, la demanda por materias primas sería marcada, escenario que tendría efecto en la industria minera.” El gigante asiático es el principal comprador de cobre y asociados de la producción de cobre en Chile.

Y Chile, cuyo lugar en el mundo está determinado por el modo primario de exportación extractivista esencialmente del metal rojo, sufriría –y ya sufre- una baja de demanda que podría desmoronar los precios del cobre y, por tanto, los ingresos estatales y la actividad de la economía chilena en su conjunto. Asimismo, los productos de las grandes tiendas comerciales –retail- en un 70 % son de origen chino. Como el Banco Central de ese país anunció la flexibilización del yuan, lo más probable es que  los productos importados por Chile aumenten de precio. Al respecto, el gerente de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago, George Lever, indicó que “Las agresivas reducciones de los precios observados en los últimos años están llegando a su fin, debido a que China enfrenta no sólo presiones cambiarias, sino también laborales, que están incrementando sus costos de producción.”

Irónicamente, las mercancías chinas podrían llegar a convertirse en un lujo en un Chile donde hasta hace pocos años, cualquier producto de origen oriental era mal mirado y catalogado de “vulgar”. Muchos chilenos, víctimas del arribismo triste que hace presa de un sector importante de la sociedad, cortaba con tijeras las etiquetas que decían Made in China. ¿Cómo se recompone aquello que se ha destruido completamente?

Andrés Figueroa Cornejo para Insurrectasypunto